Precisa trocar o filtro de óleo em toda troca?

Você leva o carro para trocar o óleo e o mecânico pergunta: "vai trocar o filtro também?". Muita gente aceita sem entender, e outros recusam achando que é enfeite para aumentar a conta. Afinal, o filtro de óleo é uma peça pequena, barata perto do resto do serviço, mas com uma função importante dentro do motor. Neste guia você entende para que ele serve, se a troca precisa acontecer toda vez que o óleo é trocado, o que acontece quando ele fica saturado, como escolher o certo e como saber se o serviço foi feito de verdade.

Para que serve o filtro de óleo

Enquanto o motor funciona, o óleo circula o tempo todo por canais internos, e ao longo do caminho ele recolhe impurezas. Entre elas estão partículas microscópicas de metal do desgaste natural das peças, resíduos da combustão, poeira que passa pelo sistema de admissão e pedaços de borra. Se essas partículas ficassem circulando, funcionariam como uma lixa dentro do motor, acelerando o desgaste.

O filtro de óleo é o componente que retém essas impurezas. O óleo passa por um elemento filtrante, normalmente de papel especial ou de material sintético, e sai mais limpo do outro lado. Com o uso, o elemento vai acumulando o que retém. Por isso o filtro tem vida útil, e chega um ponto em que ele precisa ser substituído, senão perde a capacidade de filtrar.

Em resumo, o óleo faz a lubrificação, e o filtro cuida para que o óleo continue limpo o bastante para fazê-lo bem. Um sem o outro perde o efeito.

Precisa trocar o filtro sempre que troca o óleo?

Na maioria dos casos, sim. A recomendação mais comum entre os fabricantes é trocar o filtro junto com o óleo, a cada troca. Mas o correto é consultar o manual do seu carro, porque existem exceções e variações de acordo com o motor e o tipo de filtro.

Há três motivos fortes para trocar os dois juntos:

• O filtro retém óleo velho. Quando você troca o óleo e mantém o filtro antigo, uma parte do óleo usado, com impurezas, continua dentro dele e se mistura ao óleo novo logo na primeira circulação. É como trocar a água de um aquário e deixar a sujeira dentro do filtro;

• O elemento já está carregado de impurezas. Um filtro com muito tempo de uso filtra pior, e o óleo novo passa a circular por uma barreira saturada;

• O custo é baixo perto do risco. Como a peça é acessível quando comparada ao motor que ela protege, economizar no filtro raramente compensa.

Se o seu manual prevê um intervalo diferente para o filtro, siga o que está escrito, com o cuidado de anotar o que foi trocado em cada visita. Para acompanhar o momento certo, o guia quando trocar o óleo do carro ajuda a montar uma rotina.

O que acontece com um filtro de óleo saturado

Um filtro que passou do ponto acumula tanta sujeira que o óleo tem dificuldade de atravessá-lo. Para evitar que o motor fique sem lubrificação, a maioria dos filtros tem uma válvula de alívio, chamada de válvula de by-pass. Quando a resistência fica alta demais, essa válvula abre e deixa o óleo passar sem filtragem, por um caminho alternativo.

Isso protege o motor de ficar sem óleo, mas cria outro problema: o óleo sem filtrar leva as impurezas direto para as peças. Com o tempo, isso aumenta o desgaste e pode influenciar a pressão do óleo. Em casos extremos, um filtro muito obstruído pode ter relação com o acendimento do alerta de pressão no painel. Se isso acontecer, o guia sobre luz do óleo acesa no painel mostra a reação correta.

A lição prática é simples: o filtro não deve ser tratado como item opcional. Ele é uma parte do sistema de lubrificação, e trocar o óleo sem trocar o filtro pode reduzir o benefício do serviço.

Tipos de filtro: rosca e cartucho

Nem todos os filtros são iguais. Os dois formatos mais comuns são o de rosca e o de cartucho, e cada um pede um cuidado diferente na hora da troca.

Filtro de rosca

É o tipo mais tradicional: uma carcaça metálica cilíndrica, que contém o elemento filtrante lá dentro e é rosqueada diretamente no motor. Na troca, a peça inteira é removida e descartada, e uma nova é instalada no lugar. Costuma ser fácil de trocar, e o cuidado principal é aplicar a pressão de aperto correta e lubrificar levemente a borracha de vedação antes da instalação.

Filtro de cartucho

Em muitos carros mais modernos, o filtro é um elemento (o cartucho) que se encaixa em uma carcaça fixa no motor, geralmente de plástico ou de alumínio. Na troca, só o elemento filtrante é substituído, junto com as borrachas de vedação. Por ter mais peças pequenas, a instalação exige atenção: uma vedação mal posicionada ou esquecida pode causar vazamento. É um serviço que pede cuidado, e por isso muitas pessoas preferem deixar na oficina.

Para saber qual é o tipo do seu carro, consulte o manual ou peça ao mecânico. Isso influencia o custo e o modo de fazer o serviço.

Como escolher o filtro certo para o seu motor

O filtro precisa ser compatível com o seu motor, e não basta ser parecido. Alguns cuidados:

• Confira a aplicação. Cada filtro é feito para determinados motores. Compare o código da peça com o indicado no catálogo do fabricante ou no manual do carro;

• Verifique o tamanho e a rosca. Um filtro de dimensões erradas pode não vedar ou não encaixar direito;

• Prefira marcas reconhecidas e lojas confiáveis. Peças falsificadas ou de procedência duvidosa existem, e um filtro de qualidade inferior pode falhar, romper ou liberar sujeira no óleo;

• Confira a embalagem. Etiquetas, lacres e códigos impressos ajudam a identificar produtos originais;

• Peça nota fiscal. Com a descrição da peça, fica registrado o que foi instalado, o que ajuda em caso de problemas futuros.

Um detalhe que muita gente ignora: o filtro de óleo também precisa combinar com o óleo escolhido. Se você quer entender melhor as especificações que importam, veja qual óleo usar no meu carro.

Filtro original, paralelo ou de marca própria: qual escolher

Assim como em outras peças do carro, o filtro pode ser encontrado em versões originais, paralelas de fabricantes reconhecidos e produtos de linhas mais baratas. Não existe uma resposta única, e o critério deve ser a compatibilidade e a procedência. Uma peça paralela de boa marca, feita para a aplicação certa, costuma atender bem. Já um produto sem identificação, sem lacre e de origem incerta é um risco, mesmo que o preço seja atraente.

A regra é a mesma que vale para outras peças: compare a especificação, desconfie de preços fora da realidade e compre em locais confiáveis, com nota fiscal. Para entender melhor as diferenças entre as opções de peças, veja o guia sobre autopeças originais, paralelas e remanufaturadas.

Sinais de que o elemento filtrante pode estar com problema

O filtro não dá muitos avisos, mas alguns sinais merecem atenção. Sozinhos, eles não confirmam nada, mas indicam que vale procurar um mecânico:

• manchas de óleo na região onde a peça é instalada, que podem indicar vedação falha;

• alerta de pressão do óleo no painel, principalmente depois de uma troca recente;

• barulho no motor durante a partida, quando o óleo demora a chegar às peças;

• óleo que escurece muito rápido, em comparação com o que você observa normalmente;

• filtro instalado que não é da marca ou do tipo combinado com a oficina.

Diante de qualquer um deles, não continue rodando por muito tempo. Confira o nível de óleo e procure o local onde o serviço foi feito, porque falhas de instalação costumam aparecer logo nos primeiros dias.

Como saber se o filtro foi mesmo trocado

Infelizmente, nem toda oficina é transparente. Para conferir se o serviço foi feito de verdade, adote alguns hábitos simples:

1. Peça para ver a embalagem do filtro novo antes de ele ser instalado;

2. Solicite o filtro antigo depois da troca, para verificar que foi removido;

3. Exija a nota fiscal com a descrição da peça e a marca;

4. Compare o filtro instalado com o antigo: ele deve ser do mesmo modelo e ter aparência nova;

5. Observe se há vazamentos ou manchas de óleo novo logo depois do serviço.

Esses cuidados não são sinal de desconfiança excessiva. São uma forma de acompanhar um serviço que você está pagando e que afeta diretamente a durabilidade do motor.

Filtro de óleo, de ar, de combustível e de cabine: não confunda

O carro tem vários filtros, com funções diferentes e prazos que não coincidem. Confundi-los é uma das razões pelas quais a conta da oficina pode ficar confusa.

• Filtro de óleo: retém as impurezas do lubrificante do motor. Costuma ser trocado junto com o óleo;

• Filtro de ar do motor: impede que poeira entre na câmara de combustão. Tem intervalo próprio, definido pelo manual;

• Filtro de combustível: retém impurezas do combustível antes de chegar aos bicos. Também tem intervalo específico;

• Filtro de cabine (ar-condicionado): filtra o ar que entra no interior do carro. Se estiver sujo, prejudica o fluxo de ar e pode causar mau cheiro.

Quando a oficina oferecer um deles, pergunte se o manual prevê a troca naquele momento. Se o prazo não venceu, você pode adiar. Já o filtro de óleo, como vimos, costuma acompanhar a troca do óleo. Para entender a lógica do valor do serviço completo, veja quanto custa trocar o óleo do carro e do que depende.

Erros comuns na hora da troca

Alguns descuidos aparecem com frequência e podem causar problemas:

• Reaproveitar o filtro antigo. Mesmo que pareça limpo por fora, ele retém óleo e impurezas por dentro;

• Instalar o filtro sem lubrificar a vedação. A borracha seca pode não deslizar bem na instalação e gerar vazamento;

• Apertar demais. O aperto excessivo pode deformar a vedação ou dificultar a remoção na próxima troca. Siga a orientação do fabricante do filtro;

• Esquecer a vedação antiga grudada no motor. Se a borracha do filtro anterior ficar presa e for instalado um novo por cima, o vazamento é quase certo;

• Usar um filtro de procedência duvidosa para economizar. O que se economiza no preço pode se perder em segurança para o motor;

• Trocar só o filtro e esquecer o nível de óleo. Depois de qualquer troca, o nível deve ser conferido; veja como verificar o óleo do carro.

Evitar esses erros exige pouco: atenção, uma peça adequada e alguém que saiba o que está fazendo.

Próximo passo: se você está pensando em fazer a troca do óleo e do filtro por conta própria, leia como trocar o óleo do carro em casa com segurança antes de tirar a primeira ferramenta da caixa.